Японские города, такие как Роккосан, Хаконе, Ирохазака, а также различные холмистые возвышенности в Нагано – все это фигурирует в легендах о происхождении дрифтинга. Никто не может точно указать действительное место рождения дрифтинга, но известно, что движение началось в середине 1960-х. Как и многие формы профессиональных гонок, современная интерпретация дрифтинга развилась из гонок, проводимых на извилистых горных дорогах, называемых «тоге» (touge). Тоге были в ходу у наиболее увлеченных энтузиастов, которые назывались «роллинг зоку» (rolling zoku). Их единственной целью было уменьшить на бесценные миллисекунды то время, за которое они перемещались из одного пункта в другой. В итоге некоторые из этих роллинг зоку начали использовать технические приемы вождения, используемые гонщиками ралли, а именно преодоление поворотов быстро и без слишком большой потери инерции. По мере того, как водители на тоге начали подражать техническим приемам раллистов, они поняли, что не только улучшилось их вождение и сократилось время прохождения, но и гонка стала гораздо напряженнее. Именно тоге породил дрифтинг.

Примерно в то же время, когда тоге эволюционировал в дрифтинг, некоторые роллинг зоку спустились с гор для того, чтобы принести новый вид спорта в городские джунгли Японии. Дрифтеры добавили свой собственный оттенок к этому виду спорта своим ярким стилем вождения и вызывающими машинами. В итоге слава об этом зрелище распространилась повсюду, и начали появляться фанаты дрифтинга, которые с удовольствием наблюдали за эффектными машинами и мастерством пилотов. В итоге популярность дрифтинга обеспечила этому виду спорта статус общепризнанного, и участники начали организовывать и проводить свои самостийные соревнования. Первоначально эти собрания были просто ради забавы, пока автомобили и навыки вождения не стали настолько улучшены, что в воздухе начал витать дух соревнования.

Среди первоначально организованных соревнований – региональное состязание по управляемому заносу, открытое для публики, с профессиональными судьями, известное как «икатен», было создано компанией Option. Эти соревнования начались во всех крупных городах Японии. Гонки в рамках «Поиска водителей» (Drivers’ Search) позволили местным водителям с разными уровнями опыта продемонстрировать свои умения и посоревноваться друг с другом. Некоторое время заезды в рамках «Поиска водителей» утоляли жажду фанатов дрифтинга и водителей. Но по мере того, как навыки и технические приемы совершенствовались, а производители начали выпускать компоненты специально для дрифтинга, стало ясно, что настало время поднять планку.

Дайджиро Инада (Daijiro Inada), основатель Option Magazine и Токийского автосалона, знал, что дрифтинг и «Поиск водителей» представляли только часть потенциала дрифтинга во всемирной субкультуре автоспорта. Дайджиро ощущал сильную потребность вывести дрифтинг на профессиональный уровень. Другим основателем и первым человеком дрифтинговой сцены является Кеичи Тсучия (Keiichi Tsuchiya). Начал он с того, что с 1977 года принимал участие в любительских гонках на самых разных машинах, в которых закладывал свои авто в невероятные углы, шокируя и удивляя тем самым зрителей. Машины были самые разные, порой совсем не предназначенные для дрифтинга, однако это дало ему колоссальный опыт вождения. Именно он и придумал термин «дрифтинг». Позже Кеичи пригласили выступать за команду ADVAN (спортивное подразделение Yokohama) на автомобиле Toyota AE86/Sprinter Trueno (Toyota Corolla GT-S). В течение многих гонок он показывал лучший угол, чем его соперники. Такое владение техникой и сделало его Королем дрифтинга.

В 2001 годц Дайджиро Инада (Daijiro Inada) при помощи старого друга Кейичи Тсучия, профессионального водителя Japanese Grand Touring Car Campionship и человека, которого считают отцом современного дрифтинга, создал «Гран-при D1». Сегодня эта серия так популярна в Японии, что водители D1 стали знаменитостями. Согласно предвидению господина Инады, «Гран-при D1» представляет наивысший уровень соревнований в этом виде спорта. Позже Дайджиро Инада принес эту страсть в Северную Америку. Благодаря соревнованиям «Поиск водителей» D1, серии «Гран-при D1» (в Японии и США), а также этапов, запланированных в Европе и Корее в 2005 году, дрифтинг готовился взять весь мир штурмом. И это ему удалось!

Сегодня соревнования по дрифтингу проводятся во всем мире: в Японии, США, Австралии и Новой Зеландии, в абсолютно всех странах западной и восточной Европы и странах Прибалтики, в крупнейших странах Азии, Южной Америки и даже Ближнего востока. В России дрифтинг начал свое развитие с Владивостока – по причине своего соседства с Японией, породившего импорт японских автомобилей и, соответственно, внедрение японской автомобильной культуры. В 2005 году во Владивостоке при поддержке правительства города прошли первые соревнования по дрифтингу. В дальнейшем эти состязания охватывали уже весь Приморский край, и культура дрифтинга начала продвигаться по России на запад. До недавнего времени в западной части страны не было ни одного подобного соревнования. В 2007 году в Москве был организован первый открытый чемпионат по дрифту в европейской части России – «Формула-Дрифт».

После окончания сезона 2009 года у «Формулы» возникли проблемы и... В сезоне следующего года успешно стартовала новая профессиональная российская дрифт-серия – RDS и серия дрифт-уикендов PWR в формате дрифт-шоу и продвижения начинающих команд и пилотов при участии профессионалов. Две эти дрифт-серии стали флагманами продвижения дрифт-культуры в России.

Материалы по теме: лица краснодарского дрифтинга, приемы пилотажа в дрифтинге, подготовка машины к дрифту