Крейсер под флагом восходящего солнца

Даже маркировка первого образца была соответствующей — Toyota Jeep. С 1953 года началось масштабное производство внедорожника с двигателем типа «B», получившим название Toyota BJ. Три года спустя руководство Toyota решило продвигать своё полноприводное детище на иностранных рынках, из-за чего изначально военная машина подверглась доработке и, как следствие, получила новое имя — Land Cruiser 20. С незначительными доработками дизайн этой машины прожил целых 30 лет.

«Прадедушкой» современной серии «Ленд Крузера» всё же стоит считать модель «60-й» серии. Тойотовские инженеры под руководством Хироши Осавы ещё в 1976-м приступили к созданию большого внедорожника, который должен был обладать комфортом легкового универсала. Однако дебют модели состоялся лишь в 1980 году.

Этот автомобиль оснащали как бензиновыми, так и дизельными двигателями. Кроме того, на «60-й» серии появился третий ряд сидений, а в 1984 году начали оснащать машины автоматической коробкой передач — до этого все японские внедорожники оснащались только «механикой». Тем самым, «60-я» серия постепенно превращалась из военного грузовичка во внедорожный легковой автомобиль с непривычно высоким для автомобилей этого класса уровнем комфорта. Конкуренция с Pajero привела к появлению всё большего числа элементов комфорта. Так «60-я» серия постепенно доросла до «80-й».

Её кузов имел большое сходство с дизайном солидных легковых автомобилей и аэродинамику, несравнимую с предшественниками. Автомобиль этой генерации стал настоящим прорывом в японском дизайне внедорожников. Отныне они не воспринимались сугубо утилитарным, простецким средством передвижения, оставаясь при этом очень практичными.

С появлением в 1996 году «90-й» серии окончательно утвердилась отдельная линейка автомобилей Prado. Они получили большой успех, поскольку в отличие от «70-й» серии имели независимую переднюю подвеску. Ну а бензиновый мотор объёмом 3,4 литра зарекомендовал себя как очень надежный силовой агрегат. В конце 1997-го был представлен внедорожник Land Cruiser 100 — «Крузера» мир ещё не видел.

По прошествии десяти лет прошла презентация и начались продажи новейшей 200-й серии. Знаменитая «сотка» наконец-то получила наследника.